Cayo Largo del Sur ovvero isola lunga del Sud
È un'isola che si trova al Sud di Cuba, totalmente disabitata fatti salvi i cubani che lavorano sull'isola ma sono di fatto pendolari e le orde di turisti.
A Cayo Largo c'è l'aereoporto internazionale - di fatto tre stanze: una per gli arrivi, una per le partenze ed una sia per gli arrivi che le partenze dei voli nazionali.
C'è un piccolo pueblo, La Marina, di cui parlerò in seguito.
Ci sono 7 hotel- tra cui quello in cui abbiamo alloggiato noi - e due ville, suppongo private.
Dalla marina andando verso est, sul lato sud dell'isola ci sono bellissime spiagge, di cui gli ultimi 12 km sono di spiagge vergini.
Il lato nord dell'isola, quello di fronte a Cuba è senza spiagge poiché le rive sono piene di mangrovie.

Come dicevo prima, l'isola è "tecnicamente" disabitata. Infatti i turisti vengono e vanno, mentre i lavoratori sono cubani pendolari, provenienti da la Isla de la Juventud - isola tra Cayo Largo e Cuba. Lavorano per 20 giorni sull'isola e poi hanno 10 giorni di vacanza e ritornano a casa.
Non ci sono abitazioni private. I cubani dormono negli hotel che ci sono a La Marina.

A causa dell'embargo di Cuba verso gli stati uniti (divieto di transito di navi, di trasporto di merci, di importazione o esportazione delle stesse) dal 2004 il governo cubano ha deciso di non accettare più i $ per le transazioni commerciali. La moneta ufficiale è il peso cubano convertibile (cuc).
Per il cambio da € a cuc il cambio applicato la scorsa settimana era 1€=1,30 cuc.
Per facilitare le cose, per le escursioni pagate in contanti in € il cambio applicato è fisso e ancora più favorevole: 1€=1,25 cuc.
Per i pagamenti effettuati con carta di credito - non sono accettate le carte elettroniche e quelle emesse da istituti americani - viene applicata una maggiorazione dei prezzi del 11%.
È possibile convertire anche i $ in cuc, ma viene applicata una maggiorazione del 20% - quindi l'operazione è del tutto sconveniente per noi italiani.

El pueblo la Marina
Arrivando dall'aeroporto,arrivano a La Marina si trovano:
- la clinica di Cayo Largo, 
- la casa de l'Habano: negozio dove si possono acquistare sigari tra cui i famosissimi e costosissimi Cohiba e Montecristo. I prezzi sono abbastanza alti, ma ci sono anche sigari di qualità inferiore a prezzi più bassi
- la granja de los quelonios: ovvero il museo all'aperto delle tartarughe. Il prezzo di entrata è di 1 cuc a testa. Ad accogliervi c'è Leonardo, un signore gentilissimo, dai capelli schiariti dal sole e la pelle inaridita dallo stesso. Fornisce informazioni molto interessanti sulle tartarughe, oltre ad aneddoti interessanti. È un piacere vedere il suo viso che si distende quando capisce che può parlare in spagnolo. Ci sono varie specie di tartarughe, di diverse specie e di diverse età. Le più tenere che abbiamo visto avevano solo 8 giorni di vita. Ed altra cosa curiosa è l'incubatrice per le uova: somiglia di più ad un cimitero, ma in questo pezzo di sabbia sono sotterrate le uova che poi diventeranno tartarughine - questo per spezzare la catena dei predatori. Alla nascita le tartarughine verranno tenute in osservazione e poi liberate in mare. Io ne ho solo sentito parlare, ma deve essere un'esperienza davvero emozionante,
- el Banco- la banca, vedi sopra
- centro diving: è l'unico centro sull'isola. A sentire parlare i sub, le immersioni a Cayo Largo sono imperdibili. Io purtroppo non ho il brevetto, quindi non ho raccolto molte informazioni a proposito
- el Torrion: torretta diroccata, non visitabile
- negozio di souvenir: degno di nessuna nota. I souvenir sono impersonali e dozzinali. Io ho acquistato statuine in legno, anelli e un aereo di legno da un artigiano di fronte alla spiaggia. Davvero più caratteristici
- la taberna del pirata: ristorante dove si possono mangiare specialità creole e mangiare l'aragosta,
- la movida: bar dove i cubani - e ora anche i turisti - si trovano a tarda notte per bere qualcosa e ballare la salsa
- il porto: da qui partono le barche per le escursioni, le immersioni e la pesca d'altura

- Reception open air, operativa 24/7 con servizio di cambio, prenotazione taxi, assistenza al cliente. La peculiarità della reception, ma dell'hotel in generale è che è arredata con opere di artisti locali, soprattutto dipinti su tela e sui muri e sculture
- Piccolo negozio di souvenir con articoli di prima necessità e souvenir un po' impersonali. È possibile acquistare sigari sia da poco prezzo che di alta gamma. Vengono accettati cuc, € (il resto viene dato i cuc e non è mai favorevole), carte di credito e $ con le maggiorazioni sopra citate.
- Ristorante buffet: servizio di prima colazione e cena a buffet. Per pranzo serve solo piatti leggeri come riso ed insalate miste. La cucina è internazionale - poco varia, cibi non sempre freschi - orientata soprattutto ai clienti canadesi, quindi con gusti filo americani.
- Snack bar: in tarda mattinata serve una colazione continentale, per poi diventare snack bar fino alle 18.00 con panini e pizze a menù. La sera diventa un ristorante à la carte con specialità carne alla griglia. Si può cenare una volta durante tutto il soggiorno senza pagare un sovrapprezzo - salvo ordinare aragosta o un vino dalla carta. Il ristorante è all'aperto ma riparato da un'ampia tettoia.
All'interno di questa struttura c'è anche il bar opalino, con soft drink e cocktail inclusi nel pacchetto.
- Ranchon Velamar, vista mare: a mezzogiorno fa servizio ristorante con primo a bouffet e secondo su ordinazione. Ottimi i filetti di pesce alla piastra. Fino alle 18.00 fa anche servizio bar per chi è in spiaggia.
Alla sera si trasforma in ristorante à la carte con specialità creole - modalità come per l'altro ristorante di cui sopra. Ottimi i gamberetti alla salsa diavola
- Bar daiquiri: aperto 24/7. I barman sempre all'opera, soprattutto per deliziare i bianchicci canadesi che hanno sfruttato in tutto e per tutto il trattamento AI ;P
- Due piscine, una per i piccoli, jacuzzi, biciclette (un'ora al giorno compresa nel pacchetto), tiro con l'arco, campi da tennis, scacchi e dama giganti, biliardo. Lezioni di ballo, aerobica, baby dance e spettacolo serale
- Rent a car appena fuori l'hotel. I prezzi sono, a mio avviso, alti e non convenienti. Il noleggio costa 22 cuc, all'ora, per una jeep a 4 posti. Le tariffe diminuiscono proporzionalmente con l'aumentare delle ore di noleggio. Se consideriamo che una tratta in taxi costa 6/7 cuc ed è possibile concordare con l'autista l'ora del rientro che più ci piace, a mio avviso il servizio rent a car non ha senso… ma meglio offrire un servizio in più che uno in meno.
- Uso della palestra compreso nel pacchetto: servizio medico, sauna, massaggi, parrucchiera a pagamento.

Il mare è quasi sempre mosso perché Cayo Largo è un'isola ventosa. Anche ieri mattina, quando il vento era decisamente calato, il mare di fronte al Barcelò era comunque mosso. Non è il mare che i piccoli o chi non sa nuotare possono godersi in piena tranquillità.
Sulla spiaggia c'è un punto di primo soccorso.
Inoltre, altro peccato, è il fatto che il sole tramonta alle spalle della spiaggia, quindi non ci si può nemmeno godere questo bellissimo spettacolo comodamente sdraiati in spiaggia.

La camera veniva rifatta ogni giorni con dedizione e cura - ogni giorno abbiamo trovato gli asciugamani piegati in maniera diversa, ma i cigni ed il cuore erano il suo punto forte - da Dayami, la nostra cameriera.
Non mi vergogno a dirlo, ma un paio di notti abbiamo anche usufruito delle coperte in dotazione per coprirci: di giorno e di sera le temperature sono gradevoli, ma dopo una giornata di sole una copertina sulle spalle può servire ;)

Punti a sfavore:
- La cucina internazionale davvero scadente. Purtroppo era da mettere in conto con così tante persone da servire, ma sono stata in altri hotel con cucina internazionale ed addirittura più ospiti, ma il livello era decisamente diverso. La frutta, fiore all'occhiello dei caraibi non era fresca, ma in scatola. Il pesce non era fresco. La pasta cotta e riscaldata per chissà quante ore. E il prosecco a disposizione dei clienti per colazione? Decisamente un'abitudine non italiana ;)
- L'indifferenza dei camerieri: gli ospiti italiani erano in minoranza rispetto ai canadesi. Clienti ciarlieri, spesso alticci, ma con l'ottima abitudine di allungare la mancia a fine pasto. Noi italiani, non avendo questa buona abitudine - per loro- non veniamo trattati con lo stesso riguardo. E non serve nemmeno parlare spagnolo facendo quindi fare loro meno fatica…

Spiagge:
chi ha sentito parlare di Cayo Largo non può non avere sentito nominare Playa Paraiso e Playa Sirena. Ci si arriva via terra in tutti modi sopra citati. Il più "pittoresco", a mio avviso, è l'utilizzo del trenino. Dal Barcelò Playa Paraiso si raggiunge in 20-35 minuti - dipende se il trenino sosta presso gli altri hotel.
La prima, Playa Paraiso, è la mia preferito: più semplice, più raccolta, una piccola perla, per pochi. Ideale per le coppie. C'è un solo bar che prepara ottimi cocktail a 3 cuc oppure soft drink, acqua e birra a 1,50 cuc a lattina/bottiglia. Ho visto che prepara anche piatti con pane e frutta per un pranzo veloce e leggero.
L'acqua è azzurra e la prima volta che l'ho vista mi ha ricordato l'azzurro di quei fiorellini che chiamiamo gli occhi di Madonna. La spiaggia è attrezzata con alcune sdraio ed ombrelloni in legno e foglie di palma. Bisogna arrivare presto per accaparrarsi i posti migliori… la levataccia sarà ampiamente ripagata.
L'ultimo giorno noi abbiamo visto anche il tramonto da Playa Paraiso. Uno spettacolo che appaga tutti i sensi, ma che contribuisce alla tristezza per l'imminente ritorno a casa.

Con un po' di fortuna potrete anche vedere le stelle marine: attenzione però a non portarle fuori dall'acqua, come ho visto fare da un signore che la brandiva come un trofeo per tutta la spiaggia.

Tutte le spiagge di Cayo Largo sono formate da sabbia bianchissima di corallo, dalla consistenza del borotalco. Questo contribuirà oltre a non scottare i piedi anche nelle ore più calde, anche a dorare la vostra abbronzatura caraibica… ma attenzione alle scottature. Il clima è idilliaco perché la temperatura è elevata ma il vento la rende gradevole… quindi le scottature sono davvero dietro l'angolo.

Hasta luego Cayo Largo!

Premessa: questo racconto di viaggio è parecchio lungo. Non mi sono dilungata, appositamente, su dettagli storici, architettonici sui vari luoghi visitati in quanto una guida potrebbe spiegarvi tutto molto meglio e più approfonditamente. Questo è una sorta di "compendio" alla guida acquistata in libreria, il racconto informale delle vacanze da parte di un'amica…
Ed è per questo motivo che troverete solo le recensioni di locali/ristoranti insoliti, trovati magari con un colpo di fortuna…

Nella zona fra i banchi del check-in e la zona d'imbarco c'è una postazione presso la quale potete acquistare i biglietti per i trasferimenti in autobus dall'aeroporto al centro di Londra… Ovviamente sono più cari rispetto a quelli acquistati in loco, quindi, se non avete problemi con la lingua, meglio acquistarli prima di salire sull'autobus all'aeroporto e non in Italia.

Arrivati all'aeroporto di Luton siamo usciti alla ricerca della fermata numero 4 per prendere il bus della compagnia easybus verso il centro di Londra. Purtroppo per noi il bus si è rivelato un pulmino con capienza massima di 10 persone che avevano prenotato con largo anticipo. Easybus è la compagnia che offre il trasferimento più economico da e verso l'aeroporto di Luton, prenotate in anticipo però.
La seconda alternativa, quella che abbiamo scelto noi, è l'autobus della Greenline con tre diverse fermate nel centro di Londra. Per la "modica" cifra di 28 £ (poco più di 42 € ) abbiamo acquistato due biglietti andata e ritorno Luton - Londra centro - Luton.
La signorina addetta alla vendita è stata alquanto scortese. Così come l'autista… è vero, probabilmente i turisti saranno un po' impacciati, ma ci sono tanti altri lavori non a contatto con il pubblico in giro ;)))
- al ritorno abbiamo preso lo stesso autobus su Buckingham Palace Road, fermata numero 6. Sul retro del biglietto trovate cmq tutte le indicazioni per raggiungere la fermata! -

Siamo scesi a Baker Street - famosa tra gli amanti di Sir Sherlock Holmes, ed abbiamo preso la Bakerloo line (marrone) della metropolitana, destinazione Paddington.

☼THE HYDE HOTEL E PADDINGTON☼
L'hotel che abbiamo scelto (opinione dedicata) si trova vicino alla stazione di Paddington. Un'area molto tranquilla e ben servita da tutti i mezzi di trasporto. Non mancano ristoranti, fast food, bar per la prima colazione e piccoli alimentari per i piccoli acquisti. Noi siamo usciti tutte le sere e non abbiamo mai fatto incontri spiacevoli sulla via del ritorno. Un "quartiere" tranquillo soprattutto per i gruppi di sole ragazze o famiglie con bambini piccoli.

♫LEICESTER SQUARE♫
A pochi passi da Covent Garden c'è la famosissima Leicester Square. Qui potete trovare cinema, teatri, club e discoteche e di sera è veramente molto frequentata, non solo da turisti. Soprattutto in questa zona, come del resto in tutto il centro di Londra ma in misura minore, ci sono telecamere e poliziotti ovunque che vegliano sulla tranquillità della piazza.
Sempre a Leicester square si trovano molti bagarini che vendono prezzi per gli spettacoli a prezzi stracciati. Non so quanto siano affidabili, quindi forse è meglio affidarsi alle biglietterie ufficiali e non buttare soldi al vento inutilmente.
Un piccolo segreto: uscendo dalla parte nord della piazza, verso Charing Cross Road, mi sono imbattuta in una chiesetta che si chiama Notre-Dame de France. Davvero deliziosa ed assolutamente non turistica… questa volta però me ne sono ricordata troppo tardi e non sono tornata a visitarla… se passate da quelle parti non dimenticate di cercarla. Ne vale veramente la pena!

♫DA LANCASTER GATE A OXFORD CIRCUS♫
Oltre a Paddington, non molto distante dal nostro hotel c'era anche la fermata di Lancaster Gate. Poiché era chiusa per lavori in corso, ci siamo fatti una passeggiata… (non so dirvi con esattezza quanti chilometri fossero, ma di sicuro non sono pochi) approfittandone per anticipare la visita di alcuni luoghi quale Marble Arch, Oxford street fino ad arrivare ad Oxford Circus. Un vero e proprio paradiso per gli amanti dello shopping ;)

♪HYDE PARK♪
Non contenti del giro fatto per Camden, abbiamo deciso di farci una passeggiata nel parco… e che passeggiata… abbiamo attraversato trasversalmente Hyde Park partendo da Hyde Park Corner, fino a Lancaster Gate. È incredibile la pace, il verde e la tranquillità di questo angolo circondato da palazzi, traffico e smog. Un vero angolo di paradiso. Non vi mancherà di certo l'occasione di incontrare da vicino uno dei tanti scoiattoli che popolano i parchi di Londra.
Da non perdere la statua di Peter Pan e la fontana in memoria di Diana. Per entrambi è sufficiente seguire le numerose indicazioni sparse per tutto il parco.

Ed il nostro ritmo da vacanziero spensierato ha subito una bella trasformazione… se in un primo momento deridevamo tutte queste persone così ben organizzate, sempre di fretta e capaci di mangiare, leggere, scrivere mentre sono di corsa da un binario all'altro della metropolitana… dopo nemmeno un paio di giorni il nostro ritmo era frenetico quanto il loro.

♪BUCKINGHAM PALACE E ST. JAMES'S PARK♪
Da Trafalgar Square a Buckingham Palace la distanza è veramente minima. È sufficiente passare sotto all'Admiralty Arch che segna l'inizio di The Mall e proseguire dritto. In lontananza si vedono cmq Buckingham Palace e il Victoria Memorial.
Il giorno 11/06 c'è stata una grande parata per festeggiare il compleanno della Regina - che anagraficamente compie gli anni a maggio, ma per convenzione si festeggia il terzo sabato di giugno con questa parata - ed i lampioni su THE MALL erano ancora ornati con le bandiere britanniche.
Siamo arrivati appena in tempo per l'inizio del cambio della guardia - gli orari cambiano di mese in mese, quindi prima di partire è consigliabile consultare il sito del turismo della città di Londra onde evitare attese inutili.
Il cambio della guardia è veramente molto suggestivo. Organizzato alla perfezione. Un vero spettacolo per tutti i turisti accorsi ad assistervi.
Per me - che avevo già visto il cambio della guardia molte altre volte - è stato più divertente vedere tutte le mani alzate con altrettante macchinette che scattavano foto ed assistere allo spettacolo dei bobbys - poliziotti - ripetere all'infinito a tutti i turisti incantati dallo spettacolo e magari ignari della lingua KEEP CROSSING, GO QUICKLY, KEEP THE WALKING WAY CLEAR. Inflessibili ed empatici allo stesso tempo.
Con Buckingham Palace alle spalle, alla propria sinistra si trova il Green Park, alla propria destra il St. James's Park. La nostra visita è proseguita in quella direzione… e a differenza delle altre volte nel panorama di fronte a noi c'era una novità… il London Eye!
Il parco di St. James's è un altro piccolo paradiso nel cuore della città. Da qui si possono scattare bellissime foto del Buckingham Palace e rilassarsi all'ombra di un albero sdraiati sul prato.

♪BIG BEN, HOUSES OF PARLIAMENT E WESTMINSTER ABBEY♪
Proseguendo da Whitehall, il Big Ben e The Houses of Parliament sono veramente poco distanti. Penso non ci sia nulla da aggiungere… sono "monumenti" talmente tanto famosi che non potrei avere nulla di più da aggiungere rispetto ad una guida. Sulla destra del parlamento, provenendo da Whitell, si trova la Westminster Abbey. Nota ai più come l'abbazia del matrimonio di Carlo e Diana. La visita è a pagamento e la fila per entrare sempre lunghissima… a voi la scelta. La visita comincia dall'entrata settentrionale dell'abbazia. Nello spazio antistante all'ingresso c'è una piccola chiesetta, molto intima e raccolta, la cui visita è gratuita, la St. Margaret's Church.

∂THE OLD MONK∂
Eravamo alla ricerca di qualcosa da mangiare e, a pochissimi passi da New Scotland Yard, abbiamo trovato questo pub ricavato in una vecchia cantina. Un pub decisamente non per turisti, frequentato solo da eleganti uomini d'affari il cui pranzo erano un paio di birre a testa.
Al bancone un ragazzo molto gentile - che mi chiamava Madame - mi ha spiegato come ordinare, mi ha consigliato una buona birra brewed - ovvero pompata a mano e non con la pompa elettrica.
Abbiamo ordinato, ovviamente, fish & chips. Una grande fetta di merluzzo impanato in una pastella di burro, farina e birra e servito con piselli, patate e salsa tartara. E la birra scelta era una IPA GREEN KING, una bitter. Un posto tranquillo, molto carino con prezzi nella media.

♪DA MILLBANK AL LONDON EYE♪
Lasciando la Tate Britain abbiamo proseguito in direzione Big Ben, costeggiando le rive del Tamigi. Dopo aver attraversato il Westminster Bridge ci siamo diretti verso la County Hall che ora ospita l'acquario di Londra, la Saatchi Gallery, una mostra su Salvador Dalì e la biglietteria per il London Eye, la famosa ruota panoramica finanziata dalla British Airways ed inaugurata in occasione del nuovo millenio.
Un esperienza bellissima, da ripetere. Avere Londra ai propri piedi non è esattamente un'esperienza che si ripete tutti i giorni. Il costo è di 12.50 £ a testa e "l'experience" dura circa 30 minuti.

♪LA CITY, SOUTHWARK E SOUTHBANK♪

Proseguendo per CANNON STREET, famosa via della City, ci siamo trovati di fronte alla BANK OF ENGLAND - ora sede dell'omonimo museo - ed alla ROYAL EXCHANGE.
Alle spalle della Royal Exchange, a sud del LLOYD'S BUILDING si trova il LEADENHALL MARKET, una costruzione di origine vittoriana, in ferro battuto, con le colonne color crema e terra bruciata, ospitano questo ricco mercato per gli uomini della City ad ora di pranzo. Un angolo caratteristico assolutamente da non perdere. 
Cammina cammina siamo arrivati alla TOWER OF LONDON, dove sono custoditi, fra le altre cose, anche i gioielli della corona. Anche in questo caso biglietto salato da pagare e coda interminabile. Da non perdere il racconto dei Beefeafters - corpo di guardia della torre - della leggenda dei corvi.
Dalla Tower of London si intravede e si raggiunge facilmente il TOWER BRIDGE.
E attraversato il Tower Bridge prosegue il nostro giro.
Costeggiando il Tamigi si vede ormeggiata la HSM BELFAST, una nave - incrociatore pardon, corretta da chi ne sa di più di me ;) - della Royal Nay della Seconda Guerra Mondiale.
E sempre costeggiando il Tamigi a piedi abbiamo visto nell'ordine: il SHAKESPEARE'S GLOBE, la TATE MODERN (assolutamente troppo stanchi per visitarla, ci siamo limitati all'ingresso), la OXO TOWER, l'IMAX e per finire la WATERLOO STATION.

Pioggia fitta, pioggia pesante, una mezza giornata persa… e finita la pioggia è iniziata l'afa…

Da Gloucester abbiamo proseguito alla volta del quartiere di South Kensington e nell'ordine di: NATURAL HISTORY MUSEUM, SCIENCE MUSEUM, VICTORIA & ALBERT HALL fino a HARRODS.
Harrrods è la meta di tutti i turisti in visita a Londra… come darci torto, però? Perché proibirsi di sognare e stare, anche se per sole poche ore, nel lusso più sfrenato? Anche il geek, non certo amante dello shopping, ha cmq gradito questa tappa.
I prezzi sono a dir poco proibitivi, ma poche persone lasciano Harrods senza il tradizionale sacchetto verde con la scritta in oro.
Per gli amanti di Lady D, al piano terra, scendendo con la scala mobile egiziana, c'è il memoriale di Diana e Dody.

Ad una perfetta giornata di shopping non può mancare una capatina a Covent Garden. E a Covent Garden siamo tornati per cena.

╩VENERDÌ 17/06/05 ╩

∂THE SPANISH GALLEON∂
Abbiamo scoperto questo delizioso pub per caso, in un angolo, poco lontano dall'uscita della DLR a Cutty Sark. Anche questo quasi deserto, frequentato per lo più da anziani signori del luogo, intenti a discutere davanti ad una pinta. Il geek ha provato il fish & chips, mentre io ho provato un sandwich della casa con prawns ed avocado. Una freschissima delizia. Tantissimi gamberetti in fresca salsa rosa, delicatamente pepati su un letto di insalata, il tutto in una fragrante baguette. E tantissime patatine, perché quelle non mancano mai.
Molto cordiali le cameriere, servizio celere ed ottimo cibo. Sicuramente un ottimo indirizzo

╩SABATO 18/06/05 ╩

DOVE SI TROVA?
Roatan è la più grande e la più turistica delle Islas de la Bahía dell'Honduras (il secondo paese per estensione del centro America che confina ad Guatemala, El Salvador, Nicaragua e Mar dei Caraibi).
Un paradiso naturale incontaminato circondato dal mar dei caraibi e protetto dalla seconda barriera corallina più lunga ed importante dopo quella australiana.
Lunga circa 70 km, larga non più di 5, ha una superficie totale di circa 80 km2. Parte dell'isola è ancora inesplorata
Il villaggio Henry Morgan Bravo Club si trova sulla bellissima spiaggia di West-Bay, una delle più belle di tutta l'isola.
L'aeroporto ed i maggiori centri turistici sono compresi fra la parte est e la parte ovest dell'isola.

FUSO ORARIO
In Honduras adottano il sistema orario centroamericano e non adottano l'ora legale. Tutto questo significa che il fuso orario è di - 7 ore, che con l'entrata in vigore dell'ora legale italiana diventano 8.
Pur essendo la prima volta che visitavo un paese con un fuso orario così esteso non ho avuto problemi. Il segreto è quello di - sia quando si arriva in Honduras che quando si rientra in Italia - adattarsi il più possibili agli orari del paese e ripristinare i ritmi di vita sulla base degli orari del posto.

MONETA
La moneta nazionale hondureña è il Lempira. La settimana scorsa 1US$ = 19 Lempiras.
Gli Euro non sono ancora diffusi. Anche il cambio non è così facile, quindi è consigliabile partire dall'Italia già con i dollari.
Le carte accettate più comuni sono generalmente accettate, tranne quelle elettroniche.

VACCINAZIONI
Non ci sono vaccinazioni obbligatorie per entrare in Honduras. È sicuramente consigliabile essere vaccinati contro il tetano.
Il problema/fastidio maggiore legato a Roatan sono i sandflies, minuscoli moscerini presenti nella sabbia che nelle ore più umide della giornata - alba e tramonto, pungono senza tregua.
Esiste la leggenda dell'olio Johnson: si dice che l'olio protegga la pelle dalle punture di questi terribili moscerini. Forse è così, io mi sono portata a casa un bel ricordo. Mi hanno letteralmente mangiata viva, ma è stato sufficiente prendere un antistaminico e tutto è passato. Col senno di poi - soprattutto perché me lo hanno detto l'ultimo giorno, avrei limitato il consumo di ananas e pomodori in quanto contengono entrambi un enzima che addolcisce il sangue.
Altro aspetto da non trascurare è il forte tasso di umidità che può fare drasticamente abbassare la pressione. Basta seguire poche e semplici regole per non stramazzare al suolo: bere spesso, bere succhi di frutta od integratori per introdurre i Sali minerali persi, adottare un'alimentazione leggera e ricca di frutta e verdura evitando cibi elaborati e fritti.

STORIA
L'Honduras è stata per secoli contesa fra spagnoli e britannici, è stata spettatrice di dispute fra pirati e corsari. I britannici hanno avuto la meglio sugli spagnoli ma finalmente Honduras e quindi anche Roatan ora è una repubblica Presidenziale indipendente.
La lingua ufficiale è lo spagnolo anche se sulle isole è molto diffuso l'anglo-caraibico, uno "Spanglish" molto marcato ma assolutamente orecchiabile.
A differente di Honduras, Roatan è un paese molto tranquillo ed agiato. Gli abitanti - pur non essendo ricchi, sono sufficientemente benestanti per permettersi i lussi moderni (casa, macchina, cellulare), in quanto le loro fonti di reddito sono rappresentate da pesca e turismo. La massiccia invasione degli americani ha modificato le abitudini ed i costumi degli hondureñi dell'isola portandole un po' troppo verso il modello americano.

Prende il nome da un famoso corsaro: Sir Henry Morgan.

LA CUCINA
Il cuoco del villaggio è lo stesso che c'era a Zanzibar ad ottobre. La cucina è davvero varia e gustosissima. C'è veramente l'imbarazzo della scelta, gli ingredienti sono di ottima qualità.
Quello che più mi è rimasto impresso è il sapore succoso e "vero" della frutta. Magari avessimo ananas così buone anche qui in Italia.

LE ESCURSIONI
Le escursioni di terra non sono oragnizzate da Bravo Club come negli altri villaggi ma dall'albergo. Le escursioni di amre sono organizzate dal centro TGI DIVING presente nell'albergo.

INCONTRO CON I DELFINI: l'isola di Roatan ospita uno dei centri di studio dei delfini più importanti di tutto il centro america. Questo istituto si trova all'interno del Antony's Key Resort.
Questo centro di ricerca ha veramente a cuore la vita ed il benessere dei delfini e ne è la riprova il fatto che questi delfini si sono riprodotti più volte e generalmente il delfino non si riproduce quando è in cattività od in luoghi pericolosi.
Attualmente il centro ospita 19 delfini. L'ultimo nato ha 6 mesi ed è lungo poco più di un metro ed è tenerissimo.
Gli ospiti, divisi in gruppi di 6 persone, affiancano l'istruttore ed assistono agli esercizi che i delfini eseguono. Il delfino è un animale estremamente intelligente. Il fatto che sia così abile ad eseguire gli esercizi è perché gli istruttori sono riusciti ad insegnare loro i vari esercizi premiando i comportamenti corretti con il cibo.
L'esperienza è davvero unica ed emozionante. Quasi indescrivibile ed assolutamente da provare.
Questa esperienza si può amplificare nuotando per ½ ora nella laguna insieme ai delfini. Io ho semplicemente assistito da fuori acqua ma dev'essere davvero unica come esperienza. Ho ancora la pelle d'oca mentre scrivo.
Costo: incontro: 65 US$ - incontro + nuoto 105 US$

ESCURSIONI DI TERRA

WEST END: è un piccolo paese vicinissimo al villaggio Henry Morgan. Anche questo villaggio si sviluppa lungo ad una strada, ma su uno dei lati c'è il mare ed il fondo è sabbioso.
Lungo i lati della strada sono presenti tantissimi negozietti e centri diving che di sera si trasformano in disco pub e ristorantini.
Il tutto a ritmo di Regeton. Bellissimo per lo shopping di giorno, molto particolare di sera. Un'atmosfera molto giovanile ed informale.

Per concludere: non mi sembra di avere reso a pieno la bellezza e lo splendore di questi luoghi. Il calore ed i sorrisi delle persone non sono facilmente raccontabili. Certo è che il ritmo della bachata, il blu del mare, l'arancio del tramute, le bianche spiaggie vi rimarranno impresse nel cuore, per sempre.